वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (ICC) द्वारा आयोजित एक टेस्ट क्रिकेट प्रतियोगिता है, जिसका उद्देश्य टेस्ट क्रिकेट के प्रारूप को अधिक प्रतिस्पर्धात्मक और रोमांचक बनाना है। यह चैंपियनशिप दुनिया की शीर्ष टेस्ट टीमों के बीच आयोजित की जाती है और इसका पहला संस्करण 2019-2021 के बीच खेला गया।
इतिहास और उद्देश्य
वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप की शुरुआत का विचार ICC ने टेस्ट क्रिकेट की घटती लोकप्रियता को देखते हुए किया। इसका उद्देश्य टेस्ट क्रिकेट में प्रतिस्पर्धा बढ़ाना और दर्शकों का ध्यान आकर्षित करना था। इससे पहले ICC टेस्ट क्रिकेट को प्रमोट करने के लिए ICC टेस्ट चैम्पियनशिप गदा प्रदान करता था, जो वर्ष 2001 से 2019 तक टेस्ट रैंकिंग में शीर्ष पर रहने वाली टीम को दी जाती थी।
WTC की शुरुआत आधिकारिक तौर पर 2019 में हुई, जिसमें नौ शीर्ष टेस्ट टीमों ने हिस्सा लिया। प्रत्येक टीम को घरेलू और विदेशी सीरीज खेलनी होती है, और फाइनल मैच के माध्यम से विजेता का निर्णय होता है।
ढांचा और प्रारूप
वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप में 9 टीमें हिस्सा लेती हैं, और यह दो वर्षों के चक्र में खेली जाती है। प्रत्येक टीम को 6 टेस्ट सीरीज (3 घरेलू और 3 विदेशी) खेलनी होती है।
अंक प्रणाली
हर सीरीज में टीमों को उनके प्रदर्शन के आधार पर अंक दिए जाते हैं।
- जीत: पूर्ण अंक
- ड्रॉ: आधे अंक
- टाई: अंक समान रूप से वितरित
अंतिम अंक प्रतिशत के आधार पर तय किए जाते हैं ताकि सभी टीमों के बीच समानता बनी रहे।
फाइनल मैच
द्विवार्षिक सत्र के अंत में अंक तालिका में शीर्ष दो टीमें फाइनल में पहुंचती हैं। फाइनल एक तटस्थ स्थान पर खेला जाता है और इसमें विजेता को वर्ल्ड टेस्ट चैंपियन का खिताब दिया जाता है।
प्रमुख संस्करण
पहला संस्करण (2019-2021)
पहला WTC 2019 में शुरू हुआ और फाइनल 18-23 जून 2021 को साउथेम्प्टन, इंग्लैंड में खेला गया। फाइनल में न्यूजीलैंड ने भारत को हराकर पहली बार वर्ल्ड टेस्ट चैंपियन का खिताब जीता।
दूसरा संस्करण (2021-2023)
दूसरे संस्करण का फाइनल 2023 में खेला गया, जिसमें ऑस्ट्रेलिया ने भारत को हराकर WTC ट्रॉफी अपने नाम की।
वर्तमान संस्करण (2023-2025)
वर्तमान में तीसरा संस्करण (2023-2025) खेला जा रहा है। यह बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी और एशेज जैसे प्रमुख टेस्ट सीरीज के साथ जुड़ा हुआ है।
प्रमुख टीमें और प्रदर्शन
- भारत: लगातार तीन बार WTC फाइनल में पहुंचने का प्रयास कर रहा है।
- ऑस्ट्रेलिया: दूसरा संस्करण जीतकर प्रमुख टीमों में शामिल हुआ।
- न्यूजीलैंड: पहला संस्करण जीतने वाली टीम।
- साउथ अफ्रीका और इंग्लैंड: टेस्ट में हमेशा से प्रतिस्पर्धात्मक टीमों में रही हैं।
महत्व और प्रभाव
वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप ने टेस्ट क्रिकेट को एक नई पहचान दी है। इसने खिलाड़ियों और दर्शकों के बीच टेस्ट क्रिकेट के प्रति रुचि बढ़ाई है। इसके माध्यम से ICC ने विभिन्न देशों को अपनी टेस्ट टीमों को मजबूत करने के लिए प्रेरित किया है।
WTC का उद्देश्य खिलाड़ियों को प्रेरित करना, टेस्ट क्रिकेट में उच्च स्तर की प्रतिस्पर्धा को बढ़ावा देना और खेल को नए आयाम प्रदान करना है।